Jeunesse et Débuts

Alicia de Larrocha est née le 23 mai 1923 à Barcelone, en Espagne. Enfant prodige, elle commence le piano à l'âge de trois ans et débute sa formation dès quatre ans avec Frank Marshall, un pianiste de renom et disciple d'Enrique Granados. Sous sa tutelle, elle développe une compréhension approfondie du répertoire classique et espagnol.

Dès l'âge de six ans, elle se produit en public et, à onze ans, elle interprète le Concerto pour piano n°26 en ré majeur, "du Couronnement" de Mozart avec l'Orchestre symphonique de Madrid. Son jeu remarquable, alliant virtuosité et sensibilité, séduit les auditeurs dès son plus jeune âge.

Ascension vers la renommée internationale

Bien que sa carrière débute en Espagne, Alicia de Larrocha acquiert une reconnaissance mondiale dans les années 1950. Son véritable tournant survient lorsqu’un imprésario américain découvre un enregistrement de ses interprétations d’Albéniz et Granados. Il l’invite aux États-Unis, où elle est immédiatement acclamée.

Son jeu, d'une clarté et d'une musicalité exceptionnelles, séduit par sa luminosité et sa profondeur. Malgré ses petites mains, elle maîtrise des œuvres exigeantes, comme le Concerto n°3 de Rachmaninov. Son interprétation des compositeurs espagnols – Albéniz, Granados, Falla et Mompou – devient une référence et contribue à faire rayonner leur musique dans le monde entier.

Une Ambassadrice de la Musique Espagnole

Si Alicia de Larrocha excelle dans le répertoire classique, interprétant Bach, Mozart, Chopin et Schumann, son véritable amour reste la musique espagnole. Elle remet en lumière des œuvres comme Iberia d’Albéniz, une suite virtuose évoquant les paysages et rythmes de l’Espagne, ou encore les Goyescas de Granados, inspirées des peintures de Goya.

Elle explore également des compositeurs moins connus, tels que Padre Antonio Soler et Carlos Surinach, assurant ainsi leur place sur la scène internationale. Son jeu, à la fois authentique, chaleureux et d'une précision rythmique inégalée, capture l’essence même de l’âme espagnole.

Un Héritage d’Excellence

Alicia de Larrocha enregistre abondamment et reçoit de nombreuses distinctions, dont quatre Grammy Awards et le Prix Prince des Asturies pour les Arts. Elle joue aux côtés des plus grands orchestres et chefs d’orchestre, consolidant ainsi sa réputation comme l’une des plus grandes pianistes du XXe siècle.

En parallèle de sa carrière de concertiste, elle se consacre également à l’enseignement et dirige l’Académie Marshall à Barcelone, perpétuant ainsi la tradition transmise par son maître.

Dernières Années et Héritage

Alicia de Larrocha donne son dernier concert en 2003, clôturant une carrière de près de huit décennies. Elle s’éteint le 25 septembre 2009, à l’âge de 86 ans. Son influence perdure à travers ses enregistrements, qui restent des références incontournables du répertoire pianistique espagnol.

Comme l’a si bien résumé le pianiste brésilien Nelson Freire : « Je l'aimais profondément ; c'était une femme modeste et son piano brillait comme le soleil. » Aujourd’hui encore, Alicia de Larrocha est célébrée non seulement comme une virtuose exceptionnelle, mais aussi comme une véritable ambassadrice de la musique espagnole, dont l’héritage continue d’inspirer pianistes et mélomanes à travers le monde.